Alkionkuoren avaus eli assisted hatching

Alkionkuoren avaus on menetelmä, joka saattaa parantaa alkion kiinnittymistä kohdun limakalvolle. Se voidaan tehdä sekä koeputki- että mikrohedelmöityshoidossa. Alkio kehittyy ja jakautuu yli 100-soluiseksi alkiokuoren ympäröimänä. Alkionkuori ohenee alkion jakautumisen edetessä ja lopulta repeytyy niin, että alkio pääsee ulos kuoresta. Alkion kuoriutuminen (hatching) on edellytyksenä alkion kiinnittymiseen kohdun limakalvolle. Jos alkionkuori on normaalia paksumpi saattaa kuoren repeytyminen estyä, jolloin kiinnittymistä ei tapahdu. Myös hormonihoidot saattavat vaikuttaa alkionkuoren paksuuteen tai sitkeyteen. Mikrotekniikalla alkionkuorta voidaan ohentaa tai tehdä siihen reikä. Tämän ajatellaan auttavan alkion kuoriutumista ja siten luovan paremmat mahdollisuudet kiinnittymiselle. Alkionkuoren avausta voidaan käyttää myös silloin, kun aikaisemmissa hoidoissa alkio ei ole kiinnittynyt. Alkionkuoren avaus on edelleen kiistanalainen menetelmä, jonka kiinnittymistä lisäävää vaikutusta ei ole aukottomasti pystytty todistamaan. Menetelmästä ei myöskään ole todettu olevan haittaa alkioille.